Homme du match après la qualification du Sénégal, Sadio Mané s’est présenté en conférence de presse avec l’émotion et la lucidité d’un leader conscient de l’enjeu. Auteur d’une nouvelle prestation décisive, l’attaquant sénégalais a rappelé que les statistiques personnelles passent au second plan face à l’objectif collectif : ramener le trophée à Dakar.
Avec désormais 11 réalisations en phase finale de Coupe d’Afrique des nations, Mané entre un peu plus dans l’histoire de la compétition. Mais le joueur l’assure : « Ce n’est pas le plus important pour moi. Le plus important, c’est d’amener cette coupe à Dakar. Aujourd’hui, nous sommes qualifiés et je suis très heureux de pouvoir jouer une toute dernière finale de CAN et de la gagner pour mon pays. » Fidèle à son discours, il s’est décrit comme « un soldat de la nation », prêt à se donner à fond à chaque entraînement comme à chaque match.
Face à une équipe égyptienne solide et expérimentée, le Sénégal a dû faire preuve de patience et de rigueur. « C’était un match très dur. L’Égypte est une grande équipe et elle l’a encore montré aujourd’hui. Ce n’était pas facile pour nous, mais nous avons respecté notre plan de jeu », a expliqué Mané, saluant au passage les qualités individuelles de ses adversaires, notamment Mohamed Salah, qu’il considère comme « l’un des meilleurs joueurs du monde ».
Le leader offensif des Lions a insisté sur la maîtrise collective, la gestion de la pression et la nécessité de ne pas offrir d’erreurs à un adversaire capable de punir à la moindre occasion. « Nous avons essayé de ne pas perdre de ballons faciles, de rester concentrés et patients. Nous avons créé des occasions et marqué le premier but, ce qui a fait la différence », a-t-il analysé.
Interrogé sur la suite de la compétition et le prochain match, Mané a refusé toute idée de facilité. Pour lui, la CAN reste « la compétition la plus compliquée du monde », où toutes les équipes se valent et où chaque rencontre exige une préparation mentale et tactique de très haut niveau. « Rien n’est facile ici. Il faut rester humble, bien préparé et continuer à se battre pour son rêve », a-t-il conclu, le regard déjà tourné vers une finale qu’il espère historique pour le Sénégal.
Assane BA Sérigne Saliou Dème Tidiane Sy et Bara Sow envoyés spéciaux au Maroc
