La suspension des projets humanitaires financés par l’USAID en Casamance menace gravement le retour et la réintégration de nombreuses familles déplacées. Ces populations, qui avaient fui les violences vers la Guinée-Bissau, la Gambie et d’autres régions du Sénégal, comptaient sur ces aides pour reconstruire leur vie. Aujourd’hui, l’arrêt brutal du programme Shelter for Life place 300 familles dans une situation critique, sans abri ni soutien.
Ces familles, identifiées dans plusieurs communes comme Boutoupa Camaracounda, Niaguiss, Nyassia, Sindian, Oulampane, Kataba et Djibanar, avaient entrepris un retour dans leur terroir d’origine. Leur espoir reposait sur l’appui du programme Shelter for Life, qui devait leur fournir un accompagnement pour la reconstruction de leurs habitations. Mais avec la suspension soudaine de ce projet, ces familles se retrouvent dans une extrême vulnérabilité, à la veille de l’hivernage.
« Ces 300 familles risquent de se retrouver sans abri. Leur situation est dramatique, car elles avaient placé tout leur espoir dans ce programme. Aujourd’hui, elles font face à une menace réelle : voir leurs habitations s’effondrer sous les pluies à venir, faute d’assistance », alerte Ousmane Sendeng, maire de Boutoupa Camaracounda.
Le retour des populations déplacées en Casamance est un processus délicat qui repose sur l’accompagnement des partenaires et de l’État. Ces familles, qui avaient tout perdu, ne disposent pas des ressources nécessaires pour reconstruire leur vie seules. La suspension du programme Shelter for Life risque donc de ralentir considérablement cette dynamique de retour.
« Si ces familles ne reçoivent pas rapidement une aide alternative, cela pourrait décourager d’autres déplacés qui envisagent de rentrer. Le retour est un parcours difficile, et sans soutien, beaucoup préféreront rester en exil en Guinée-Bissau ou en Gambie », souligne le maire.
Si aucune mesure n’est prise, ces familles vulnérables, déjà marquées par des années d’exil, risquent de sombrer dans une détresse encore plus grande. Leur sort est désormais suspendu à la capacité des autorités et des partenaires locaux à pallier l’absence de soutien international.
Face à cette situation préoccupante, Ousmane Sendeng appelle le comité régional et l’État du Sénégal à agir rapidement pour combler le vide laissé par la suspension de l’aide américaine. « Nous ne devons pas être pris au dépourvu par cette nouvelle donne. L’État a posé des jalons importants pour accompagner le retour des populations, mais il est urgent de trouver des solutions alternatives pour ces 300 familles. »
Assane BA, Emedia Ziguinchor
