La sélection sénégalaise quittera Dakar ce mercredi 6 septembre pour rallier le Rwanda pour le compte de la sixième et dernière journée des éliminatoires (du 6 au 12 septembre 2023) de la Coupe d’Afrique des nations (Can) Côte d’Ivoire 2024.
Solides leaders du groupe L, 13 points, et déjà qualifiés, Les Lions présentent une sélection remaniée conduite par le duo Malick Daff et Pape Bouna Thiaw. Ces derniers ont publié une liste de 31 joueurs constituée de ceux issus de la catégorie des moins de 20 ans, vainqueurs de la dernière Can U20, et ceux qui ont gagné le Championnat d’Afrique des nations (CHAN). Quant aux Amavubi, derniers du groupe avec deux points, ils sont éliminés.
Au micro de la Fsf, l’ancien international sénégalais devenu entraîneur, Pape Thiaw assure que le groupe “a bien travaillé” depuis le début du regroupement le jeudi 31 août dernier. Ce, grâce à des conditions qu’il juge “excellentes”, apprécie-t-il.
Il confie que “beaucoup de joueurs tapent à la porte de l’équipe nationale mais en un moment il faut faire un choix.” Ce qui n’a “pas été facile puisque, justifie-t-il, c’est quelque chose qui n’a pas été décidé rapidement. Mais, on n’a pu se concerter avec le coach Malick Daff pour faire une liste de joueurs qui, on le pense, sont fins prêts ou qui pourront intégrer l’équipe nationale A dans le futur.”
Avant d’ajouter sur les enjeux du match : “Les équipes rêvent de jouer le Sénégal. On sait que cela ne va pas être du tout facile. On a suivi le match aller. « Avec de la patience, l’équipe « A » a réussi à débloquer la situation. Après, on sait aujourd’hui que le Sénégal est l’équipe à battre. C’est important de bien se concentrer et se dire qu’on est attendu au Rwanda.”
Dans tous les cas, rugit l’ex-Lion : “On est prêt à répondre sur le plan technico-tactique mais aussi sur le côté mental pour pouvoir ramener un résultat positif.”
Pour finir, il demande “le soutien du public comme ils l’ont toujours fait avec toutes les équipes nationales” pour atteindre l’objectif qui est de “tout faire pour mouiller ce maillot” et honorer l’étoile qui orne ce maillot depuis le sacre de Sadio Mané et sa bande en finale de la Can 2022 au Cameroun.
Rappeler que le match a fait l’objet d’une vive polémique sur le lieu de la rencontre. La Fédération sénégalaise de football (Fsf) est par la suite revenue sur sa décision après un communiqué de la partie adverse, “informant le public qu’après échanges avec les autorités de la CAF et dans un souci de dépassement, son équipe nationale se déplacera finalement au Stade de Huye au Rwanda”.
Quinze sélections déjà qualifiées, seize équipes vont se battre pour les neuf places restantes.
