Les fidèles musulmans qui étaient à la Mecque pour les besoins du pèlerinage ont soufert, ce week-end, à cause des fortes températures qui peuvent atteindre plus de 50 °C. Les conséquences des fortes chaleurs en Arabie saoudite ont été dévastatrices. Mardi 18 juin, des diplomates arabes ont annoncé qu’au moins 550 pèlerins, dont au moins 323 Égyptiens, ont perdu la vie à cause de la chaleur durant le hadj, le grand pèlerinage musulman qui a lieu dans l’ouest de l’Arabie saoudite.
Ce pèlerinage annuel, indique Le Monde, de vendredi à dimanche, s’est déroulé cette année encore en plein été, dans l’une des régions les plus chaudes au monde, avec des températures atteignant les 51,8 °C à La Mecque, la ville la plus sainte de l’islam. « Tous sont morts à cause de la chaleur », à l’exception d’un pèlerin qui a succombé après avoir été blessé lors d’un mouvement de foule, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) l’un des diplomates, ajoutant que le chiffre total provenait de la morgue d’un hôpital du quartier de La Mecque Al-Muaisem. Selon un bilan établi par l’AFP, les victimes égyptiennes portent cependant à 577 le nombre de morts survenues durant le hadj signalées par différents pays, lesquels, pour la plupart, ne précisent pas le nombre exact de cas liés à la chaleur.
