Le Sénégal et le Mali ont ouvert le bal des quarts de finale de la CAN Maroc 2025 dans une rencontre intense et tactique. Fidèle à son schéma en 4-3-3, Pape Thiaw a procédé à quelques ajustements par rapport au dernier match en titularisant Elhaj Malick Diouf, Ilimane Ndiaye et Habib Diallo. En face, le sélectionneur malien a opté pour une approche résolument défensive avec un dispositif comprenant cinq milieux de terrain et un seul attaquant de pointe, Lassine Sinayoko.
Comme à son habitude, le Sénégal a démarré pied au plancher et a failli ouvrir le score dès les premières secondes. Le Mali a toutefois réagi rapidement, permettant au match de s’équilibrer. Les Lions de la Teranga ont globalement contrôlé le jeu, mais se sont heurtés à un bloc malien bien organisé, compact et discipliné. Les tentatives sénégalaises sur les côtés, notamment par des dédoublements, n’ont pas trouvé de faille, les flancs maliens tenant bon.
De son côté, le Mali a procédé par contres, cherchant régulièrement Sinayoko, souvent à la limite du hors-jeu, mais la charnière Kalidou Koulibaly – Moussa Niakhaté est restée vigilante. Sous la pression sénégalaise, les Aigles ont multiplié les phases de temporisation pour casser le rythme. À la 22e minute, le capitaine Yves Bissouma a écopé du premier carton jaune de la rencontre. Deux minutes plus tard, sur une perte de balle de Koulibaly, le Mali a laissé passer une grosse occasion d’ouvrir le score.
Le tournant du match est intervenu à la 27e minute. Sur une passe en retrait de Krépin Diatta, Ilimane Ndiaye a parfaitement conclu pour ouvrir le score et donner l’avantage au Sénégal (1-0). Dans la foulée, à la 28e minute, Pape Gueye a également été averti. Portés par des supporters largement majoritaires dans les tribunes, les Lions ont continué de pousser et de maîtriser les débats malgré la résistance malienne. À la 37e minute, le gardien Djigui Diarra s’est illustré en repoussant une lourde frappe de Habib Diallo.
Dans les arrêts de jeu de la première période, le Mali a subi un nouveau coup dur avec l’expulsion d’Yves Bissouma, sanctionné d’un deuxième carton jaune. Réduits à dix, les Maliens ont vu l’arbitre sud-africain siffler la pause sur un score de 1-0 en faveur du Sénégal, qui a pris une option avant la seconde période.
Assane BA, Sérigne Saliou Dème, Tidiane Sy et Bara Sow envoyés spéciaux au Maroc
