Au terme d’une demi-finale intense remportée 1-0 face à l’Égypte, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, s’est présenté en conférence de presse avec calme. Une victoire précieuse qui envoie les Lions de la Téranga en finale et confirme la solidité d’un groupe soudé, capable de surmonter les coups durs.
Interrogé sur cette qualification et sur la manière d’aborder la finale, le technicien sénégalais a rappelé que l’essentiel restait la victoire collective. S’il aurait préféré disputer cette dernière marche avec son capitaine Kalidou Koulibaly, suspendu après un carton jaune et touché physiquement, Pape Thiaw assume la situation. « On va faire avec. Il y a d’autres joueurs prêts à répondre présent », a-t-il affirmé, convaincu que l’état d’esprit du groupe reste intact, avec un seul objectif : rendre le peuple sénégalais fier lors de la finale prévue le 18.
Revenant sur le déroulement du match, notamment les moments de tension liés à la sortie de Koulibaly, le sélectionneur a nié tout doute. Selon lui, le Sénégal a gardé la maîtrise face à une équipe égyptienne bien organisée et dangereuse offensivement. La clé a été l’équilibre, le respect du plan de jeu et l’exploitation de la profondeur sur les côtés pour désorganiser la défense adverse. Une séquence collective bien construite a finalement permis de débloquer la rencontre.
La question autour de l’avenir international de Sadio Mané n’a pas été éludée. Après les propos de l’attaquant laissant entendre qu’il pourrait disputer sa dernière finale, Pape Thiaw a insisté sur l’importance du joueur pour l’équipe nationale. « Le Sénégal a besoin de lui », a-t-il martelé, tout en espérant que cette finale ne soit pas la dernière pour celui qu’il considère comme le plus grand joueur de l’histoire du football sénégalais, et même africain.
Sur le plan statistique, le sélectionneur s’est dit globalement satisfait de la prestation, tout en rappelant qu’il y a toujours des détails à améliorer. Une analyse approfondie du match est prévue afin de corriger les imperfections et de capitaliser sur les points forts affichés face à l’Égypte.
Enfin, Pape Thiaw est revenu sur ses choix tactiques, notamment l’entrée du jeune défenseur Gomo Gouroussa après la blessure de son capitaine. Un choix assumé, basé sur la sérénité et les qualités du joueur. « On a 28 titulaires », a-t-il rappelé, soulignant la profondeur de son effectif et la confiance accordée à tous ses joueurs, même dans les moments les plus délicats.
Désormais tourné vers la finale, quel que soit l’adversaire – Nigeria ou Maroc – le Sénégal sait que le plus dur reste à faire. Mais avec cet état d’esprit et cette solidarité
Assane BA, Sérigne Saliou Dème, Tidiane Sy et Bara Sow envoyés spéciaux au Maroc
