À l’occasion de la 138e édition du pèlerinage marial de Poponguine, célébrée ce lundi 25 mai 2026, l’évêque de Ziguinchor, Mgr Jean-Baptiste Valter Manga, a livré une homélie axée sur l’espérance, la cohésion sociale et le rôle de la jeunesse dans la construction nationale. Devant des milliers de pèlerins réunis autour du thème : « Sois sans crainte Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu » (Lc 1,30), le prélat a développé une méditation inspirée du récit biblique de l’Annonciation.
S’appuyant sur l’Évangile selon saint Luc, Mgr Manga a rappelé que la grâce précède toujours la mission. Revenant sur la salutation de l’ange Gabriel à Marie, « Je te salue comblée de grâce », il a souligné la profondeur spirituelle et l’intériorité de la Vierge Marie, présentée comme une femme capable d’accueillir et de méditer la Parole de Dieu avant de porter au monde le message du salut.
L’évêque de Ziguinchor a également mis en avant la place de la femme dans les sociétés africaines, en évoquant une tradition créole de Ziguinchor observée lors des fiançailles appelée « manda kabasse ». Dans cette pratique, une aiguille et un fil à coudre sont remis à la future épouse pour symboliser sa mission de préserver les liens familiaux et sociaux.
« La femme est une figure de suture des frontières, capable d’entretenir et de guérir ce qui est divisé », a-t-il expliqué, établissant un parallèle entre cette symbolique et le rôle joué depuis plus d’un siècle par le pèlerinage de Poponguine dans le renforcement de l’unité nationale.
Mgr Manga a salué le rôle du pèlerinage dans le rapprochement entre les diocèses du Sénégal, mais aussi dans le dialogue islamo-chrétien. Selon lui, Poponguine demeure un espace privilégié de fraternité et de coexistence pacifique entre les communautés religieuses.
Face aux tensions et aux radicalismes observés dans plusieurs pays de la sous-région, il a insisté sur la nécessité pour le Sénégal de préserver son modèle de tolérance, de dialogue et de vivre-ensemble. « Aucun projet national durable ne peut se construire sur les divisions permanentes ou la banalisation des violences verbales et sociales », a-t-il averti.
Le prélat a également évoqué les relations entre l’Église et l’État, saluant « le génie du peuple sénégalais » qui a su maintenir un équilibre entre le spirituel et le temporel au fil des régimes politiques.
S’adressant particulièrement aux jeunes, Mgr Manga les a exhortés à ne pas céder à la peur ni au découragement, malgré les difficultés économiques et sociales. Il les a appelés à être des artisans de paix, de justice et de transparence, tout en participant activement à la construction du pays.
À l’approche de grands événements internationaux comme les Jeux Olympiques de la Jeunesse et la Coupe du monde de football, l’évêque a invité la jeunesse sénégalaise à incarner des valeurs d’exemplarité, de civisme et de fraternité.
En conclusion, il a prié pour que Notre-Dame de la Délivrande de Poponguine continue de jouer son rôle de mère protectrice, capable de « recoudre le tissu social » partout où il menace de se déchirer.
Emedia
