À la veille du seizième de finale de la Coupe du monde, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a affiché la détermination de son groupe en conférence de presse. Conscient de l’enjeu d’un match à élimination directe face à la Belgique, le technicien sénégalais a insisté sur l’obligation de l’emporter pour poursuivre l’aventure.
« C’est le même mot d’ordre, parce que nous sommes dans des matchs à élimination directe. Soit on gagne et on continue dans cette compétition, soit on perd et on rentre à la maison. Nous, on a envie de continuer », a déclaré le sélectionneur, qui attend de ses joueurs une nouvelle prestation de haut niveau pour atteindre leur objectif.
Pape Thiaw s’attend toutefois à une rencontre particulièrement disputée contre une sélection belge qui a terminé à la première place de son groupe. « Ce sera un match difficile face à une équipe belge qui a montré de très bonnes choses. Mais nous aussi, nous méritons notre qualification », a-t-il affirmé.
Le sélectionneur est également revenu sur le parcours de son équipe, marquée par deux défaites lors des premières journées avant un spectaculaire redressement. Selon lui, la réaction de ses joueurs a été déterminante pour décrocher une place en phase à élimination directe.
« On s’est battus. Même si nous avons connu deux défaites au début, nous savions qu’il fallait faire preuve de révolte pour aller chercher cette qualification. Les joueurs l’ont fait et il faut les féliciter. Maintenant, un autre tournoi commence et il faut aller chercher cette victoire », a-t-il souligné.
Concernant son onze de départ, Pape Thiaw a rappelé qu’il dispose d’un groupe compétitif dans lequel chaque joueur est capable d’apporter sa contribution. « Depuis le début du tournoi, nous essayons de mettre la meilleure équipe. Si cela ne fonctionne pas, il faut changer, il faut faire tourner. Les remplaçants sont là pour ça », a-t-il expliqué.
Le technicien sénégalais a une nouvelle fois réaffirmé sa confiance envers l’ensemble de son effectif. « Je suis venu à cette Coupe du monde avec 26 titulaires. Tous les joueurs sont prêts à jouer et sont aptes », a-t-il insisté.
Seul Édouard est indisponible après la blessure contractée lors de la rencontre face à la Norvège. Pour le reste, tous les éléments sont disponibles afin d’aborder ce rendez-vous décisif.
« Le plus important est d’aligner les onze meilleurs pour démarrer ce match. Nous savons qu’il sera important du début à la fin, et ceux qui entreront en cours de jeu devront également apporter leur pierre à l’édifice », a conclu Pape Thiaw.
Emedia
