Après l’opération rachat réussie hier, et soldée par une qualification en quarts de finale, l’équipe nationale du Sénégal dames, jouait pour une place en demi-finales, face au Cameroun. Les Lionnes indomptables avaient dominé (53-49) leurs rivales, lors du match pour la 3e place de l’AfroBasket 2021 joué à Yaoundé, la capitale camerounaise.
Ce sont donc des Lionnes du Sénégal revanchardes qui abordent la rencontre. Mais, c’est plutôt mal parti. La formation du coach Moustapha Gaye est menée 19-11, soit 8 points d’écart, à la fin du premier quart temps.
Le manque d’adresse côté camerounais aidant, le Sénégal réduit l’écart, 24-21, après 3 minutes de jeu, lors du 2e quart temps. Mais, une faute concédée par Arame Niang permet à l’adversaire de se relancer, 26-21.
Les Sénégalaises réagissent et surtout ne se laissent pas distancer, 26-25. Elles remportent d’ailleurs la deuxième manche, 18-13. Mais, au tableau d’affichage, elles courent derrière le score, 32-29.
Le Sénégal égalise et prend l’avantage dès la reprise, 38-35. Après un zéro pointé lors des rounds précédents, Aya Traoré se réveille et assure ses lancers francs, 47-41.
Un coup d’éclat de Mathilde Aïcha Diop, 3 points, largue l’adversaire à 11 longueurs, 52-41.
Même si des errements ont permis à l’adversaire de se rapprocher, 57-49, c’est le score à l’issue du 3e et avant-dernier quart temps, en faveur de l’équipe nationale féminine la plus titrée d’Afrique avec 11 titres continentaux (1974, 1977, 1979, 1981, 1984, 1990, 1993, 1997, 2001, 2009 et 2015). L’apport de Cierra Janay Dillard est aussi décisif.
Rappeler que le Cameroun, impressionnant lors du premier tour, s’est qualifié d’office en quarts de finale. Là où les Lionnes, battues par l’Ouganda puis le Mali, ont dû jouer les barrages remportés contre les Pharaonnes d’Égypte hier après-midi.
Qui du Sénégal ou du Cameroun aura le dernier mot ? Le suspense demeure. La fin de match est âprement disputée. L’écart est trés serré dans la bataille de Lionnes. Le Cameroun reprend l’avantage, 63-61, et corse l’addition, 65-61.
67-67, c’est l’égalité parfaite à moins de 3 minutes. Le Cameroun marque et obtient la faute en plus, 69-67.
Cierra Janay Dillard remet les pendules à l’heure, 69-69, et redonne l’avantage aux Lionnes, 70-69. Yacine Diop concède une faute derrière, permettant à l’adversaire d’égaliser, 70-70, et de mener, 71-70.
Le Sénégal tient le bon bout, grâce à l’entrée de Couna Ndao, qui permet au Sénégal de prendre le large, 76-71. Coaching gagnant de Tapha Gaye.
Score final : 80-77 pour le Sénégal.
