Le Sénégal entame la rencontre tambour battant avec une première occasion signée Ismaila dès les toutes premières secondes. Très rapidement, les Lions de la Teranga imposent leur rythme et confisquent le ballon. Dès la 8e minute, Jackson manque l’ouverture du score, illustrant une domination sénégalaise aussi bien sur la pelouse que dans les tribunes, largement acquises à leur cause et particulièrement bruyantes.
Sur le flanc gauche, Ismail Jakobs enchaîne les dédoublements et pousse la RDC à reculer. Les Congolais, sous pression, choisissent de procéder en contre. À la 14e minute, ils pensent ouvrir le score, mais l’arbitre signale une position de hors-jeu, provoquant un grand soulagement dans le camp sénégalais.
Après cette alerte, le Sénégal accentue encore la pression, sans parvenir à faire plier une défense congolaise bien organisée. La RDC reste dangereuse en transitions rapides, s’appuyant sur la vitesse de Théo Bongonda, Meschak Elia et l’expérience de Cédric Bakambu. À la 21e minute, sur une belle action collective initiée par un excellent travail d’Elimane Ndiaye, Jackson manque une nouvelle fois le cadre.
À la 27e minute, Pape Gueye écope du premier carton jaune du match après un tacle non maîtrisé sur Noah Sidiki. Le rythme baisse légèrement et la rencontre s’équilibre quelque peu. Après une demi-heure de jeu, le score reste nul et vierge malgré une nette domination sénégalaise.
Juste avant la pause, à la 45e minute, une belle combinaison à l’entrée de la surface permet à Pape Gueye de frapper à bout portant, mais le gardien congolais Mpasi réalise une parade décisive et repousse le ballon en corner. Le Congo plie sous la pression mais ne rompt pas. L’arbitre siffle la fin de la première période sur un score de 0-0, laissant un Sénégal dominateur mais toujours à la recherche de l’efficacité.
Assane BA Sérigne Saliou Dème Tidiane Sy et Bara Sow envoyés spéciaux au Maroc
