« Ne restez pas sur la touche. Entrez sur le terrain. Battez-vous pour les droits. » C’est par cet appel fort à l’engagement que le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, s’est adressé aux milliers de jeunes athlètes attendus à Dakar, au Sénégal, à l’occasion des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) 2026.
Dans son message, le responsable onusien a salué un rendez-vous historique pour le continent africain, qui accueille pour la première fois une manifestation olympique. « Ils entrent dans l’histoire en participant à la toute première manifestation olympique organisée en Afrique », a-t-il souligné, en adressant ses encouragements aux jeunes sportifs venus des quatre coins du monde.
Au-delà de la compétition et de la recherche de performances, Volker Türk a tenu à rappeler la portée universelle du sport, qu’il considère comme un vecteur de dignité, d’égalité et d’inclusion. « Le sport porte en lui une promesse de dignité et d’égalité pour tous et toutes, tout comme les droits humains », a-t-il déclaré. Selon lui, les grands événements sportifs doivent être accessibles à chacun, sans distinction d’origine, et organisés dans un esprit conforme aux valeurs de la Charte olympique et de la Déclaration universelle des droits de l’homme.
« La réussite sportive repose sur la ténacité, le courage et la détermination à se dépasser, quelle que soit son origine », a également rappelé le Haut-Commissaire, établissant ainsi un parallèle entre les valeurs du sport et le combat pour le respect des droits fondamentaux.
Mais cette célébration intervient dans un contexte mondial marqué par de nombreux défis. « Les jeunes athlètes d’aujourd’hui font partie d’une génération qui fait face déjà à certains des défis majeurs de notre époque », a-t-il averti, citant notamment l’urgence climatique, le racisme, les discriminations, les discours de haine, les inégalités, les conflits ainsi que les incertitudes liées au développement de l’intelligence artificielle.
Face à ces enjeux, le responsable des Nations Unies estime que les jeunes ne doivent plus être de simples spectateurs des décisions qui engagent leur avenir. « Les jeunes réclament une place à la table des décisions et la possibilité de contribuer aux choix qui façonneront leur avenir », a-t-il insisté, plaidant pour une participation effective de la jeunesse aux débats et aux processus de décision.
Dans cette dynamique, Volker Türk a mis en avant l’Alliance mondiale pour les droits humains, une initiative lancée au début de l’année afin de renforcer et de fédérer les efforts des acteurs engagés dans la défense des libertés et des droits fondamentaux à travers le monde.
« Tout comme le sport, les droits humains ont besoin de personnes engagées », a-t-il affirmé, avant d’inviter les jeunes, les athlètes, les clubs, les fédérations et l’ensemble du mouvement sportif à rejoindre cette mobilisation internationale.
À travers les JOJ Dakar 2026, l’enjeu dépasse ainsi largement les podiums et les médailles. Il s’agit également de faire du sport un espace de dialogue, de solidarité et de promotion des valeurs humaines. « Ne restez pas sur la touche. Entrez sur le terrain. Battez-vous pour les droits », a conclu Volker Türk, avant de souhaiter plein succès aux participants.
Un message qui rappelle que la jeunesse africaine, réunie à Dakar pour écrire une nouvelle page de l’histoire olympique, peut aussi jouer un rôle déterminant dans la construction d’un monde plus juste, plus inclusif et respectueux des droits humains.
Emedia
