Face à la dégradation progressive des terres rizicoles, marquée notamment par la salinisation, l’acidité et la baisse de fertilité, l’Institut national de pédologie (INP), en collaboration avec le Projet de développement de la chaîne de valeur riz (PDCVR), renforce son accompagnement des producteurs. À travers des échanges et le partage de résultats d’expérimentations menées sur le terrain, les acteurs agricoles entendent promouvoir de nouvelles pratiques de fertilisation pour améliorer durablement les rendements et contribuer à la souveraineté alimentaire du Sénégal.
La préservation de la fertilité des sols s’impose désormais comme un enjeu majeur pour le développement de la riziculture en Casamance. Dans cette partie sud du Sénégal, les producteurs sont confrontés à plusieurs contraintes environnementales, notamment l’érosion, la salinisation des terres, leur acidification et la baisse progressive de leur fertilité. Des phénomènes aggravés par les effets du changement climatique et certaines pratiques agricoles inadaptées.
Pour apporter des réponses à ces difficultés, l’Institut national de pédologie (INP), en partenariat avec le Projet de développement de la chaîne de valeur riz (PDCVR), accompagne les producteurs dans l’adoption de techniques de gestion durable des sols. Une démarche qui repose notamment sur une meilleure connaissance des caractéristiques des terres rizicoles et l’identification des amendements adaptés à chaque type de sol.
Selon le docteur Mamadou Thiam, chef de la division Recherche, développement et innovation à l’INP et point focal du projet PDCVR au sein de l’institut, cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un partenariat qui a permis de renforcer les capacités techniques et opérationnelles de la structure, notamment à travers l’équipement de son laboratoire et la mise à disposition de moyens pour les interventions sur le terrain.
Il souligne que le travail a d’abord consisté à cartographier et caractériser les zones rizicoles afin d’identifier les différentes formes de dégradation des terres et les contraintes qui limitent leur productivité. L’objectif est de proposer des solutions adaptées plutôt que de combattre les phénomènes de dégradation sans en maîtriser les causes.
Parmi les innovations préconisées figure la fertilisation organo-minérale, qui consiste à associer la matière organique aux engrais chimiques. Pour le docteur Thiam, cette approche permet non seulement de restaurer progressivement la qualité des sols, mais aussi d’améliorer l’efficacité des fertilisants chimiques, de réduire les coûts de production et de garantir une production durable.
Un diagnostic partagé par les producteurs. Mouhamadou Soumaré, riziculteur établi à Dabo, dans le département de Vélingara, estime que ces échanges constituent une opportunité importante pour mieux comprendre les besoins réels des terres agricoles. Il déplore notamment l’utilisation parfois excessive ou mal maîtrisée des produits chimiques, qui contribue, selon lui, à la dégradation de certaines parcelles.
Pour ce producteur, l’amélioration des rendements ne doit plus être le seul objectif. Il faut désormais privilégier une productivité durable, fondée sur une meilleure connaissance des sols et des apports adaptés à leurs besoins. Il plaide ainsi pour des solutions accessibles aux producteurs et respectueuses de l’environnement.
De son côté, Ndongo Gaye, responsable du suivi-évaluation du Projet de développement de la chaîne de valeur riz (PDCVR), rappelle que cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de réduction des importations de riz. Financé par la Banque islamique de développement et l’État du Sénégal, le projet intervient sur plusieurs maillons de la filière, notamment la production, la transformation, la commercialisation, la mécanisation et l’amélioration de la fertilité des sols.
Dans la zone sud, le projet accompagne notamment l’aménagement de six vallées rizicoles dans la région de Kolda, ainsi que de plus de cinq vallées dans le département de Bignona, parmi lesquelles Tenghory, Koutenghor, Mandégane, Diatock et D’Affignam. Ces aménagements, qui concernent environ 6 000 hectares dans la zone sud, visent notamment à améliorer la maîtrise de l’eau grâce à des ouvrages de régulation et de rétention, tout en luttant contre la salinisation des terres.
Mais pour Ndongo Gaye, les infrastructures hydrauliques ne suffisent pas. L’amélioration des rendements passe également par la disponibilité de semences adaptées aux différentes zones agroécologiques, le renforcement de la mécanisation et surtout la maîtrise des bonnes pratiques de fertilisation.
Au-delà des expérimentations et des échanges avec les producteurs, cette collaboration avec l’INP devrait également déboucher sur la production d’un document technique ou d’un manuel intégrant les préoccupations des riziculteurs et les solutions adaptées aux différentes contraintes rencontrées sur le terrain.
À travers cette démarche, les acteurs espèrent faire de la restauration et de la gestion durable des sols un levier essentiel de la relance de la riziculture. Car, au-delà de l’amélioration des rendements et des revenus des producteurs, c’est aussi l’objectif d’autosuffisance en riz et de souveraineté alimentaire du Sénégal qui est en jeu.
Emedia
