À la veille du huitième de finale entre les États-Unis et la Belgique, la Fifa a créé la surprise en suspendant le carton rouge infligé à Folarin Balogun lors du succès américain face à la Bosnie-Herzégovine (2-0) en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Cette décision permet à l’attaquant américain d’être disponible pour la rencontre décisive, mais elle alimente déjà une vive polémique, rapporte RMC Sports.
Selon le journaliste Ben Jacobs, la Maison Blanche serait directement intervenue auprès de la Fifa afin de demander un réexamen du dossier. D’après ses informations, un appel aurait été passé à Gianni Infantino pour que l’instance examine la sanction infligée à l’avant-centre américain après son expulsion.
Interrogée sur ces révélations, la Fifa n’a pas confirmé l’existence de cette intervention et s’est contentée de renvoyer aux conclusions de sa commission disciplinaire indépendante. Des sources internes citées par Ben Jacobs assurent que toute décision a été prise dans le strict respect de l’indépendance du panel disciplinaire et des dispositions de l’article 27 du Code disciplinaire de la Fifa.
Cet article prévoit la possibilité de suspendre totalement ou partiellement l’application d’une sanction disciplinaire dans certaines circonstances. En revanche, aucune explication détaillée n’a accompagné la décision de suspendre le carton rouge de Balogun, ce qui nourrit les interrogations sur les raisons ayant conduit à ce revirement.
La controverse a été renforcée par la réaction de Donald Trump. Le président américain a rapidement salué la décision sur Truth Social, remerciant la Fifa d’avoir, selon ses mots, « réparé une grave injustice ». Dans le même temps, le compte officiel de la Maison Blanche sur X a publié un message de soutien à l’équipe nationale américaine accompagné d’un « USA-USA-USA ».
Lors du match contre la Bosnie-Herzégovine, Folarin Balogun avait pourtant été expulsé après une intervention jugée dangereuse sur Tarik Muharemovic. L’attaquant avait laissé traîner sa semelle sur la cheville de son adversaire, dont le pied s’était violemment tordu au moment du contact. Une décision arbitrale qui avait suscité de nombreuses réactions, plusieurs observateurs estimant que le carton rouge était sévère.
Auteur de trois buts depuis le début du tournoi, Balogun s’est imposé comme l’un des hommes forts de la sélection américaine. Sa présence contre la Belgique constitue un renfort de taille pour Team USA, qui poursuit son ambition de réaliser un parcours historique dans cette Coupe du monde 2026 organisée en partie sur le sol américain.
Emedia
