Le trafic aérien américain a été fortement perturbé vendredi après la décision de l’Administration fédérale de l’aviation américaine (FAA) d’imposer un arrêt temporaire de tous les départs sur l’ensemble du territoire. Cette mesure exceptionnelle a été prise pour des raisons de sécurité, à la suite d’un incident de communication affectant les centres de contrôle du trafic aérien.
Dans une consigne adressée aux compagnies aériennes et aux opérateurs, la FAA a évoqué des « circonstances extraordinaires » pour justifier cette décision. « En raison de circonstances extraordinaires et pour des raisons de sécurité, tous les aéroports américains sont placés en arrêt au sol, sur ordre du Centre de commandement du trafic aérien. Tous les vols au départ doivent rester cloués au sol jusqu’à nouvel ordre. Les vols internationaux à destination des États-Unis seront traités au cas par cas », précise le communiqué.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a confirmé l’existence d’un problème technique. Dans une publication sur le réseau social X, il a indiqué que la FAA avait ordonné une suspension nationale des vols après un incident de communication ayant affecté l’ensemble des centres de contrôle du trafic aérien en route aux États-Unis.
« Les techniciens de la FAA enquêtent actuellement sur l’origine du problème. Nous communiquerons immédiatement toute nouvelle information dès qu’elle sera disponible », a-t-il ajouté.
Selon les données de FlightRadar, environ 3 100 avions étaient alors en route vers des aéroports américains, au moment où les autorités ont annoncé cette mesure.
Un arrêt général des vols constitue l’une des décisions les plus importantes que puisse prendre l’autorité américaine de l’aviation civile. Le précédent le plus marquant remonte au 11 septembre 2001, lorsque les États-Unis avaient fermé leur espace aérien à la suite des attentats terroristes qui avaient frappé le pays.
Il s’agit seulement du deuxième arrêt national du trafic aérien américain depuis les attentats du 11-Septembre. Le précédent remonte à janvier 2023, lorsqu’une défaillance informatique avait contraint la FAA à suspendre tous les départs des vols intérieurs pendant moins de deux heures. L’incident avait été provoqué par un prestataire qui avait accidentellement supprimé des fichiers d’une base de données essentielle au système aérien.
Cette nouvelle perturbation relance les inquiétudes concernant la vétusté des infrastructures technologiques de la FAA. L’année dernière, le Congrès américain avait approuvé une enveloppe de 12,5 milliards de dollars destinée à moderniser le système de communication de l’agence.
Vendredi, la FAA et la Maison-Blanche ont également sollicité le Congrès pour obtenir 30,1 milliards de dollars supplémentaires afin de financer d’autres travaux de modernisation et de répondre aux difficultés persistantes du secteur aérien américain.
Emedia
