En mars 2024, le Sénégal s’apprête à vivre une élection présidentielle sous tension. Macky Sall, président sortant, a annoncé qu’il ne briguerait pas un troisième mandat, mais le climat politique reste explosif. Le Premier ministre Amadou Ba peine à galvaniser les foules, tandis qu’Ousmane Sonko, leader du PASTEF, joue ses dernières cartes pour valider sa candidature, malgré son incarcération. Dans cette ambiance électrique, un homme s’impose comme un acteur clé des tractations : Ousmane Yara, homme d’affaires malien habitué des cercles de pouvoir.
C’est lors d’un dîner à la résidence de Macky Sall, à Mermoz, que l’histoire prend un tournant. Face à ses proches, le président sénégalais exprime ses préoccupations concernant les tensions politiques. Présent autour de la table, Ousmane Yara, introduit depuis des années dans les sphères politiques sénégalaise et ouest-africaine, propose de jouer les intermédiaires entre Macky Sall et Ousmane Sonko. Après quelques hésitations, le président accepte, conscient de l’urgence de décrisper la situation , rapporte Jeune Afrique.
Yara se met alors en action, rencontrant à plusieurs reprises le leader de PASTEF, porteur de messages de Macky Sall. « J’ai simplement voulu aider un ami », confie-t-il plus tard à Jeune Afrique. « Certains voulaient pousser Macky Sall dans une direction qui aurait créé des problèmes, pour lui comme pour le pays. »
Né en 1970 à Lubumbashi, Ousmane Yara a grandi en Guinée, son pays d’adoption. Fils d’un diamantaire malien, il s’est rapidement fait un nom grâce à ses connexions dans les cercles présidentiels, de Lansana Conté à Alpha Condé, en passant par Macky Sall. Son carnet d’adresses, qu’il exhibe volontiers, lui a permis de prospérer en tant qu’intermédiaire.
Mais son rôle ne fait pas l’unanimité. « Il ressemble à ces hommes d’affaires qui cherchent à se rapprocher des palais pour décrocher des marchés publics », critique un entrepreneur ouest-africain. Yara s’insurge : « Je n’ai jamais obtenu de marchés grâce à mes relations avec un chef d’État. » Macky Sall lui-même reconnaît la complexité du personnage. « C’est un homme exceptionnel, mais très dangereux », aurait-il déclaré en novembre 2023, lors de l’inauguration d’un hôtel à Dakar.
Malgré les critiques, Ousmane Yara s’impose comme une figure incontournable dans les négociations ayant conduit à l’apaisement politique au Sénégal. Son intervention entre Macky Sall et Ousmane Sonko aura permis d’éviter une escalade des tensions, tout en renforçant sa position dans l’ombre des puissants.
Aujourd’hui, Ousmane Yara revendique son rôle de facilitateur, tout en restant fidèle à son style ambigu, oscillant entre discrétion et exposition. Pour lui, chaque crise est une opportunité de se réinventer, tout en restant fidèle à sa mission : murmurer à l’oreille des présidents.
