Présent en conférence de presse après le match nul face à la RDC, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a livré une analyse lucide d’une rencontre qu’il estime globalement maîtrisée par son équipe, malgré le résultat final. Le technicien sénégalais a d’abord tenu à saluer la qualité du spectacle proposé. « Il faut féliciter les deux équipes pour ce match. C’était une rencontre intense », a-t-il déclaré, avant d’exprimer sa frustration.
Selon lui, les Lions avaient l’occasion de faire la différence bien plus tôt. « Le résultat est frustrant. On pouvait tuer le match en première mi-temps, mais on ne l’a pas fait. Quand on ne concrétise pas ses occasions, on s’expose », a reconnu Pape Thiaw, pointant du doigt le manque d’efficacité offensive.
Le sélectionneur a toutefois salué l’état d’esprit de son groupe après l’ouverture du score congolaise. « Ce que j’ai beaucoup apprécié, c’est la réaction des joueurs après le but encaissé. Ils ont tout de suite cherché à revenir dans le match », a-t-il souligné, tout en rappelant qu’il faudra à l’avenir « savoir plier les matchs avant de se mettre en difficulté ».
Revenant sur les changements effectués en cours de jeu, Pape Thiaw a insisté sur la force du collectif sénégalais. « Les entrants ont apporté. Habib est bien entré, Ibrahima aussi. Mais au-delà des individualités, c’est la réaction de toute l’équipe qui compte », a-t-il expliqué, ajoutant que l’objectif était également d’assurer une qualification rapide, sans succès cette fois-ci.
Interrogé sur la prestation du jeune Ibrahima Mbaye, âgé de seulement 17 ans, le sélectionneur n’a pas caché sa satisfaction. « C’est un jeune joueur avec de la personnalité. Dans un groupe avec des cadres comme Koulibaly, Édouard Mendy, Gana Gueye ou Sadio Mané, l’intégration est facilitée. C’est un garçon travailleur qui bouscule la hiérarchie », a-t-il affirmé.
Enfin, Pape Thiaw est revenu sur les nombreuses occasions manquées. « Je préfère voir mon équipe se créer des occasions, cela veut dire que le jeu fonctionne. Mais au football, il faut marquer pour gagner. Si on avait été plus efficaces en première mi-temps, on aurait pu mener 2-0 », a-t-il regretté, estimant que le Sénégal était largement au-dessus de son adversaire avant la pause.
Conscient des ajustements à apporter, le sélectionneur des Lions a conclu en se projetant vers la suite de la compétition. « On va apprendre de nos erreurs, corriger ce qui doit l’être et bien préparer le prochain match contre le Bénin. Le groupe est impliqué et intelligent, on va continuer à travailler », a-t-il conclu.
Emedia
