Le feuilleton touche à sa fin. Annoncé le 18 août dernier comme le futur sélectionneur du Sénégal, Patrick Vieira sera officiellement intronisé ce lundi 14 septembre par la Fédération sénégalaise de football. Près d’un mois après l’annonce d’un accord de principe, l’ancien international français va ainsi prendre officiellement les commandes des Lions, succédant à Pape Thiaw.
Né à Dakar, Patrick Vieira s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire avec le football sénégalais. Cette nomination marque également le début d’un important chantier pour une sélection qui arrive progressivement à la fin d’un cycle et qui devra amorcer une transition tout en maintenant ses ambitions internationales.
Selon les informations de Sport News Africa, le technicien s’est engagé pour une durée de quatre ans. Un bail qui devrait le mener jusqu’à la Coupe du monde 2030, avec notamment les qualifications et les phases finales des CAN 2027 et 2028 comme principales échéances intermédiaires. Sa présentation officielle devant la presse est programmée le 18 septembre à Dakar.
La finalisation de son arrivée aura toutefois nécessité plusieurs semaines supplémentaires. Le principal point de blocage concernait le délai d’approbation du ministère des Sports, qui prend en charge le financement du contrat. Malgré ces discussions prolongées, la volonté de Patrick Vieira de rejoindre le projet sénégalais n’aurait jamais faibli. L’ancien entraîneur de l’OGC Nice et de Crystal Palace était déterminé à s’investir dans cette mission qui revêt une dimension particulière pour lui.
Cofondateur de l’académie Diambars, créée en 2000, Vieira effectue ainsi un véritable retour aux sources. Et avant même son officialisation, le technicien a déjà commencé à préparer sa prise de fonction. Il a notamment échangé avec plusieurs internationaux afin de prendre la température du groupe et d’anticiper la prochaine trêve internationale.
Au cours de ces échanges, le gardien Édouard Mendy lui a notamment fait part de sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale. Le départ du portier constitue un premier signal fort de la transition qui se profile chez les Lions. D’autres évolutions pourraient intervenir dans les prochains mois au sein d’un effectif dont plusieurs cadres approchent de la fin de leur aventure internationale.
Patrick Vieira devra donc trouver le juste équilibre entre continuité et renouvellement. Pour sa première mission officielle, il a déjà pris les devants puisqu’il est à l’origine de la liste des joueurs retenus pour lancer les éliminatoires de la CAN 2027. Le groupe a d’ores et déjà été constitué, même si sa publication officielle reste encore attendue.
Le Sénégal débutera sa campagne par deux déplacements consécutifs, au Mozambique puis en Éthiopie, avant d’affronter les Comores en match amical à Marseille. Un calendrier qui offrira rapidement à Patrick Vieira l’occasion de mesurer les forces et les faiblesses de son nouveau groupe.
Après plusieurs semaines d’attente, l’ère Patrick Vieira va donc officiellement débuter. Pour le technicien né à Dakar, le défi sera désormais de bâtir progressivement un nouveau Sénégal, capable d’assurer la relève tout en restant compétitif sur la scène africaine et mondiale.
Emedia
