Interrogé sur le milieu de terrain sénégalais et sur le joueur qui se rapprocherait le plus de son profil lorsqu’il était encore footballeur, Patrick Vieira a préféré ne pas s’attarder sur la comparaison avec son propre parcours. Le sélectionneur du Sénégal a plutôt mis en avant la qualité et la richesse de l’entrejeu dont disposent actuellement les Lions.
« Je ne veux pas parler de moi en tant que joueur parce que ça fait partie du passé », a-t-il expliqué, avant de souligner que le Sénégal possède, selon lui, « l’un des milieux de terrain les plus doués d’Afrique ». Une appréciation qui témoigne de la confiance du technicien français envers les joueurs à sa disposition. Vieira estime même que le niveau affiché par l’entrejeu sénégalais est aujourd’hui « assez impressionnant » à l’échelle mondiale.
Le sélectionneur s’est également attardé sur l’intégration des jeunes joueurs au sein de la sélection. Pour lui, la présence de cadres expérimentés constitue un élément essentiel dans leur progression et leur adaptation aux exigences du haut niveau. « Ces jeunes joueurs-là qui arrivent en sélection auront énormément à apprendre de ces joueurs cadres », a-t-il expliqué, insistant sur le rôle que doivent jouer les plus expérimentés dans la transmission et l’accompagnement.
Patrick Vieira défend ainsi l’équilibre actuel entre jeunesse et expérience. Il considère que cette complémentarité permet à la sélection de préparer l’avenir tout en conservant suffisamment de maturité dans son groupe. Concernant ses choix au milieu de terrain, le technicien a toutefois rappelé qu’il lui appartient de trancher : « C’est mon rôle et ma responsabilité de faire des choix et je ne vais pas, à chaque fois, communiquer sur le pourquoi du comment. »
Au-delà des échéances immédiates, Vieira affirme également réfléchir à la construction d’une équipe capable de s’inscrire dans la durée. La priorité reste la qualification pour la Coupe d’Afrique des nations 2027, mais le sélectionneur garde déjà un œil sur les prochaines échéances, notamment la Coupe du monde 2030.
« On est en train de gérer à court terme, bien sûr, cette qualification pour la Coupe d’Afrique 2027, mais aussi une prévision de ce qui peut se passer ou ce qui peut arriver pour cette Coupe du Monde 2030 », a-t-il indiqué.
Pour l’heure, le Sénégal doit se concentrer sur ses objectifs immédiats. Mais dans l’esprit de Patrick Vieira, le potentiel de l’entrejeu constitue déjà l’un des éléments sur lesquels pourra s’appuyer la sélection dans les prochaines années. Entre expérience, maturité et jeunes talents appelés à prendre progressivement davantage de responsabilités, le sélectionneur voit se dessiner les futurs leaders des Lions.
Emedia
