L’Afrique, une terra cognita ? Dans l’absolu, tout le continent reste cartographié. La connaissance qu’en ont les explorateurs au fil des siècles explique (sans le justifier) la vision unifiée des potentialités que recèle cet espace qui aiguise sans cesse des appétits renouvelés. Sa place, sa position, ses richesses, les océans et les fonds abyssaux contrastent avec le quotidien des Africains qui, en majorité, vivent dans une affligeante pauvreté.
Malgré l’abondance de ressources, la misère s’étend. Elle plombe et annihile les efforts face à l’immensité des tâches à accomplir. Les Africains eux-mêmes se divisent en chapelles irréconciliables. Ils se neutralisent par de puérils égoïsmes. Pour peu, l’Afrique tomberait dans le néant. Elle réapparaît toutefois sous la forme d’une terre de convoitises dépecée de part en part par des « envahisseurs » sans loi ni… foi !
C’est dans ce terrifiant contexte qu’arrive le Pape Léon XIV pour un mémorable voyage apostolique. Sa résonance médiatique fait contrepoids au drame qui se joue au Moyen-Orient où la guerre ravage des acquis et compromet la stabilité de toute une région connue pour son opulence ostentatoire.
Présent depuis dix jours, le Pape descend sur le terrain pour tâter le pouls des dures réalités. Au gré de ses déplacements, il croise des visages, des regards, des silhouettes, fend les foules et les masses auxquelles il s’adresse par des messages sentis. Les fidèles s’extasient. Dans ses homélies, le souverain pontife fustige les inégalités entretenues par des cupidités abjectes. Il ne comprend pas que les richesses extraites ne profitent pas aux populations environnantes, abandonnées à leur sort alors que d’autres, venus d’ailleurs, s’enrichissent au mépris des règles primaires de partage.
Ces inégalités, dira-t-il, favorisent l’injustice et débouchent sur la violence sous toutes ses formes. À chacune des étapes de sa tournée, le chef de l’Église ajuste son message pour traduire le sentiment dominant et décrypter les attentes d’un monde meilleur chez ces milliers de fidèles accourus de partout en signe de ralliement et d’espérance.
Les diamants d’Angola scintillent dans les palais royaux et illuminent les soirées féeriques des nantis qui jubilent à chaque découverte d’une pépite ou d’un diadème princier. Ce faste, où le somptueux triomphe avec éclat, ignore en amont les souffrances, les risques et les dangers dans les opérations de prospection ou d’extraction. Le monde de l’apparat et de la jouissance met plus bas que terre ces travailleurs de l’ombre qui suent « sang et eau » pour survivre.
Hélas ! Une telle dualité n’est pas perceptible qu’en Angola. Le Cameroun, l’Algérie ou la Guinée équatoriale reflètent, à des degrés divers, des rivalités sur fond de discrimination, de stigmatisation ou d’accaparement. L’absence de liberté s’observe dans bien des pays du continent où règnent des pouvoirs tyranniques, avec l’arbitraire et le clanisme comme modes de gouvernance.
Dans sa subtilité toute ascétique, le Pape, en sa qualité de chef de l’Église catholique, prône la paix et la réconciliation tout en fustigeant l’exploitation des ressources dont regorge l’Afrique qu’il considère, pour autant, comme le « berceau des vocations ». Elle représenterait même, selon lui, « l’espérance de l’Église ».
Les discours du Pape ont marqué les esprits de beaucoup d’Africains désorientés et déboussolés devant le chaos qui s’offre. Ses messages sonnent juste. Puisque son autorité morale confère à ses adresses une authenticité, synonyme de vérité, en nommant bien les maux !
Le désarroi des masses africaines, accentué par des conflits sans fin, fait le lit d’aventures messianiques avec à leur tête des hommes aux parcours tortueux qui s’introduisent « providentiels ». Ils s’appuient sur la « naïveté des masses » pour prospérer en étendant leur tentaculaire influence dans des no man’s land inconnus, voire inaccessibles. Souvent, l’État y est absent ! D’où les rédemptions collectives pour soulager les blessures profondes résultant des tueries à « huis clos ».
Les pentecôtistes prolifèrent en RDC, en Centrafrique, au Congo, au Mozambique, en Angola, au Ghana et au Nigeria. Le Pape ne les nomme pas. Proprement. Mais, par la pratique décrite, il est aisé de deviner les acteurs qui se cachent derrière leurs petits doigts. Mystification…
Entendons-nous bien : ils ne sont pas que d’un bord religieux ou confessionnel. Ces acteurs de « série B » s’activent en arrière-scène, presque dans la pénombre. Ils ne goûtent aux délices de la lumière qu’une fois assurés de bénéficier des rayons du soleil ou des projecteurs médiatiques. Ils aiguisent et suscitent les émotions en « anesthésiant » toute faculté d’analyse ou de discernement des foules à engloutir.
Faut-il le dire au risque de déplaire ! La voix du Pape porte. Elle atteint sa cible, prosaïquement parlant. Aucune voix africaine n’a une portée similaire. À l’évidence, les dirigeants à la tête des différents pays s’arc-boutent sur des privilèges auxquels ils ne renonceraient pour rien au monde. Et plus triste encore, ils prennent de l’âge et franchissent allègrement les quatre-vingts ans. Ils ne s’en aperçoivent guère. Pire, ils ne craignent plus le ridicule, même hors du temps !
D’ailleurs, un de ces dinosaures, fraîchement réélu, a cru bon et inspirant de s’afficher avec son grand frère comme pour se dédouaner aux yeux d’un peuple médusé ! Cela frise l’irrespect au détour d’une récréation interminable.
Le désordre rôde. La chienlit se fraye un chemin. Les dernières élections présidentielles en sont une preuve éclatante. Les moyens utilisés, les largesses distribuées, les campagnes menées et les résultats obtenus traduisent une imitation burlesque. Les scénarios sont écrits d’avance. Le reste, de la poudre aux yeux !
Le Pape s’en prend aussi au silence (coupable ou complice) des élites africaines. Par cupidité ou par lâcheté, elles s’alignent sur la planète des puissants, refusant d’assumer un rôle d’objecteur en cas de dérives manifestes. Une frange cède aux facéties de l’argent facile et s’aplatit devant des enturbannés aux valises bardées de devises sonnantes. Aisance et facilité en bandoulière.
Une partie de l’élite s’efface, s’exile ou s’accommode des manigances qui s’orchestrent. Sa partition consiste à enfourcher la trompette de la justification en amadouant l’ancienne puissance tutélaire. Une autre frange ne doit sa force herculéenne du moment qu’au maniement des armes approvisionnées par des États voyous mus par de sordides intérêts et prêts à faire main basse sur des mines, quitte à désosser les armées en déshérence.
La Libye hier, le Soudan aujourd’hui, les Grands Lacs épisodiquement, se heurtent à ces phénomènes de désarticulation aussi ruineux qu’avilissants. En Afrique, les lieux sûrs se comptent sur les doigts d’une main.
Le désenchantement s’aggrave avec des États qui se détachent d’organisations pour en créer d’autres avec les mêmes visées d’intégration. En confisquant le pouvoir, les régimes kaki ne font pas mieux. Ils mettent au pas les pays qu’ils dirigent, étouffant les acquis démocratiques tout en jetant en prison les voix discordantes. Ils se regardent en papillotant des yeux étourdis par la disgrâce d’une impitoyable conjoncture.
Le déshonneur pour des hommes qui aimaient jouir d’estime et de reconnaissance au cours de parades festives. Cette perte de crédit provient de la manipulation des symboles : travailler pour soi au lieu de travailler pour la grandeur rédemptrice du Sénégal, donc de l’Afrique. Renverser l’hégémonie ne suffit pas pour asseoir le bonheur. Tout comme changer de lit ou casser le thermomètre ne guérit pas de la fièvre.
Quelle force est à l’apogée, présentement ? Aucune, est-on tenté de prédire devant le désert de leadership. Mais attention : les démocraties, en se fragilisant, ouvrent un large boulevard d’incertitudes.
Par Mamadou NDIAYE
