La CAN 2025 au Maroc marquera une étape historique pour Sadio Mané et Idrissa Gana Gueye, qui s’apprêtent chacun à disputer leur sixième Coupe d’Afrique des nations après 2015, 2017, 2019, 2021 et 2023. Un record absolu dans l’histoire de la sélection sénégalaise, où les deux Lions, désormais au-delà des 100 sélections, vont dépasser Henry Camara, resté bloqué à cinq participations (2000, 2002, 2004, 2006, 2008). Le « Lapin flingueur », auteur de 98 capes, finaliste de la CAN 2002 et quart de finaliste à la Coupe du monde la même année avec un doublé mémorable contre la Suède, demeure le premier Africain à avoir inscrit un but en or dans un Mondial.
Formé à Génération Foot pour l’un et à Diambars pour l’autre, Mané et Gana symbolisent la longévité et la régularité au plus haut niveau. Révélés aux Jeux olympiques de Londres en 2012, où le Sénégal avait atteint les quarts de finale, ils n’ont plus quitté l’équipe nationale depuis leurs débuts en sélection A, sauf en cas de blessure ou de suspension. Leur parcours en club reflète la même excellence : Sadio Mané, passé par Metz, Salzbourg, Southampton, Liverpool, le Bayern Munich et aujourd’hui Al-Nassr, a remporté la Ligue des champions, la Premier League, la Bundesliga, terminé meilleur buteur de Premier League et vice-Ballon d’Or mondial. Idrissa Gana Gueye, découvert à Lille où il fut champion de France, a ensuite brillamment évolué à Aston Villa, Everton puis au Paris Saint-Germain, où il a remporté tous les trophées nationaux avant de revenir en Premier League.
À la CAN, les deux cadres ont vécu tous les scénarios possibles : élimination au premier tour en 2015, quart de finale en 2017 contre le Cameroun, finale perdue en 2019 face à l’Algérie, consécration historique en 2021 contre l’Égypte pour offrir au Sénégal sa première étoile, puis élimination en huitièmes en 2023 par la Côte d’Ivoire. L’édition 2025 pourrait représenter leur dernière campagne continentale et l’occasion rêvée de décrocher une deuxième étoile.
Derrière eux, le capitaine Kalidou Koulibaly s’apprête à disputer sa cinquième CAN après 2017, 2019, 2021 et 2023. À noter également l’absence de Cheikhou Kouyaté, qui avait participé à toutes les éditions aux côtés de Gana Gueye et Sadio Mané, mais manquera ce qui aurait été sa sixième apparition dans la compétition.
Emedia
