En conférence de presse d’avant-match, Pape Thiaw s’est montré rassurant quant à l’état de son effectif, indiquant qu’aucun joueur n’est absent pour le moment. Le sélectionneur a confirmé le retour d’Assane Diao, rentré depuis la veille, ainsi que l’arrivée attendue de Ousseynou Niang dans la soirée, estimant que le groupe se porte globalement bien.
Pape Thiaw a mis en avant la richesse de son effectif, composé à la fois de joueurs d’expérience et de jeunes talents. Il a souligné la présence de leaders ayant une grande connaissance du football africain, aux côtés de nouveaux venus désireux de s’imposer. Selon lui, ce mélange constitue une force, à condition de bâtir une véritable cohésion de groupe.
Le technicien a également insisté sur la concurrence saine qui règne au sein de l’équipe. Une émulation qu’il juge positive, même si elle complique parfois les choix au moment de composer l’équipe. « Tout le monde a envie de jouer, de montrer ses qualités », a-t-il laissé entendre, rappelant toutefois que l’objectif reste collectif. « On va gagner ensemble », a-t-il affirmé.
Interrogé sur la gestion de certains joueurs arrivés tardivement en raison de leurs engagements en club, notamment après un match disputé en Premier League, Pape Thiaw a tenu à apaiser le débat. Sans vouloir revenir sur certaines tensions passées avec des entraîneurs de clubs, il a souligné que le cas de Habib Diarra a été traité dans un climat de communication fluide et constructive avec Sunderland.
Le sélectionneur a précisé que le joueur a rejoint le groupe la veille et que sa situation médicale a été suivie en parfaite coordination avec le staff médical du club anglais et son entourage personnel. Il s’est dit confiant quant à la bonne évolution de sa rééducation et espère pouvoir compter sur lui dans les meilleures conditions.
À la veille de la rencontre, Pape Thiaw affiche ainsi un discours serein, axé sur l’unité, la compétitivité et la détermination d’un groupe prêt à se battre pour représenter dignement son peuple.
Emedia
